Астероїди — це кам’янисті або металеві тіла, які обертаються навколо Сонця по еліптичних орбітах.
Ці об’єкти є залишками матеріалу, з якого формувалася Сонячна система близько 4,6 мільярда років тому.
Головний пояс астероїдів
Область простору між орбітами Марса і Юпітера, де розміщена більшість астероїдів, називають головним поясом астероїдів. Головний пояс астероїдів є не зруйнованою планетою, а планетою, яка так і не змогла сформуватися через гравітаційний вплив Юпітера і, меншою мірою, інших планет-гігантів. Розташований між приблизно 2,1 і 3,3 астрономічними одиницями (а.о.) від Сонця.
Пояс Койпера
У 1951 р. нідерландський астроном Джерард Койпер передбачив існування поясу астероїдів за орбітою Нептуна.
Тільки в 1992 році, після п’яти років пошуків, астрономи Девід Джуїтт і Джейн Лу нарешті виявили перший об’єкт у поясі Койпера – 1992 QB1
Перші докладні зображення поясу Койпера були отримані космічним апаратом “Нові Горизонти” (New Horizons), який пролетів повз Плутон у 2015 році.
Типи астероїдів
| Тип | Опис |
|---|---|
| А | Рідкісний тип астероїда, що характеризується помірно високим альбедо й інтенсивним червоним кольором. Сильне поглинання в ближньому інфрачервоному діапазоні інтерпретується як свідчення наявності олівіну. |
| B | Підклас астероїдів типу С, які відрізняються більшим альбедо. |
| С | Категорія темно-сірих астероїдів з альбедо близько 5 %. «C» — означає «вуглецевий», оскільки вони, як вважають, складаються з речовини того ж типу, що й вуглецеві хондрити. Астероїди типу С поширені в зовнішній частині головного поясу. |
| D | Тип астероїдів червонуватого кольору, рідко зустрічаються в головному поясі, але дедалі частіше виявляються на великих відстанях від Сонця. |
| Е | Рідкісний тип астероїдів із високим альбедо. За хімічним складом вони можуть виявляти подібність із метеоритами, відомими як енстатітові ахондрити. |
| F | Підклас астероїдів типу C, що відрізняється слабким ультрафіолетовим поглинанням у спектрах або повною його відсутністю. |
| G | Підклас астероїдів типу C, що відрізняються потужним ультрафіолетовим поглинанням у спектрі. |
| М | Поширений тип астероїдів із помірним альбедо, що імовірно мають металевий склад, подібний до складу залізних метеоритів. |
| P | Астероїд з низьким альбедо. Астероїди типу P найчастіше зустрічаються в зовнішній частині головного поясу. |
| Q | Рідкісний тип астероїдів, схожих за своїми властивостями на метеорити, що належать до хондритів. До цього класу астероїдів належить Аполлон та кілька інших навколоземних астероїдів. |
| R | Рідкісний тип астероїда з помірно високим альбедо, прикладом якого є 349 Дембовська. |
| S | Категорія астероїдів з проміжним значенням альбедо, які, як припускають, подібно до кам’яних метеоритів, складаються з силікатів. Астероїди типу S у внутрішній частині поясу астероїдів зустрічаються порівняно часто. |
| T | Тип астероїдів, що характеризуються дуже низьким альбедо. |
| V | Клас астероїдів, найбільшим представником яких є Веста. |
Космічні місії для дослідження астероїдів
NASA OSIRIS-REx: Ця місія запущена для дослідження астероїда Бенну. Метою є збір зразків з поверхні астероїда і доставка їх на Землю для детального аналізу. Місія повинна допомогти зрозуміти склад і структуру астероїдів, а також історію формування Сонячної системи.
Hayabusa та Hayabusa2 (JAXA): Японська космічна агенція JAXA запустила дві місії для дослідження астероїдів. Перша місія Hayabusa досягла астероїда Ітокава і повернула зразки на Землю. Hayabusa2 зібрала зразки з астероїда Рюгу і також доставила їх на Землю, що дозволяє вченим проводити унікальні дослідження.
DART (Double Asteroid Redirection Test): Це місія NASA, яка має на меті випробування технології зміни траєкторії астероїда. Цільовий астероїд — Дідімос та його супутник Діморфос. DART буде намагатися змінити орбіту Діморфоса шляхом кінетичного удару, що є важливим тестом для планетарної оборони.
ESA Hera: Європейська космічна агенція (ESA) планує місію Hera, яка відвідає систему Дідімос-Діморфос після місії DART. Hera детально вивчатиме наслідки удару DART, що надасть додаткові дані для розробки стратегій захисту Землі від астероїдів.