Ударна іонізація – це процес, при якому електрони або інші заряджені частинки (наприклад, іони) зіштовхуються з атомами або молекулами та іонізують їх, тобто видаляють електрони з їх зовнішніх оболонок, створюючи іони.
Процес ударної іонізації відбувається за участю енергетичних заряджених частинок, таких як електрони, іони або позитрони. Коли ці заряджені частинки зіткнуться з атомами або молекулами, вони передають енергію, яка може бути достатньою для відірвання електронів від зовнішніх оболонок або іонізації молекул.
Ударна іонізація є важливим процесом у фізиці плазми, де заряджені частинки, такі як електрони і іони, взаємодіють з газовими молекулами. Вона є основним механізмом для створення плазми в газових розрядах, таких як дугові розряди, тліючі розряди та плазмові випромінювальні джерела.
Ударна іонізація також грає важливу роль у природних явищах, наприклад, у грозових розрядах. Під час грози виникають швидкі рухи заряджених частинок, які зіткнуться з молекулами повітря, при цьому відбувається іонізація і створюються іони, які сприяють подальшим електричним розрядам.
Ударна іонізація також використовується в різних застосуваннях, наприклад, у мас-спектрометрії, яка використовується для визначення маси і складу хімічних сполук, або в газорозрядних лазерах, де процес ударної іонізації створює активні середовища для генерації лазерного випромінювання.