Ізотоп – це різновид атома хімічного елемента, який відрізняється від інших ізотопів цього ж елемента за кількістю нейтронів у ядрі. Тобто всі атоми одного елемента мають однакову кількість протонів в ядрі (що визначає його атомний номер), але можуть мати різну кількість нейтронів, що визначає їх масове число.
Ізотопи позначаються зазвичай з використанням символу елемента та масового числа (суми протонів і нейтронів у ядрі). Наприклад, ізотоп водню з одним протоном та без нейтронів називається протоном або воднем-1. А ізотоп водню з одним протоном та одним нейтроном називається дейтерієм або воднем-2.
Використання ізотопів
Ізотопи мають важливе значення в багатьох галузях науки та техніки. Основне використання ізотопів полягає у їх використанні для радіомаркерної діагностики та лікування різних захворювань, включаючи рак, серцево-судинні захворювання та інші. Також ізотопи використовуються для дослідження природних процесів, аналізу матеріалів та контролю за процесами у промисловості.
Ізотопи застосовуються в ядерній енергетиці для виробництва електроенергії атомних електростанціях та в ядерній зброї. Ізотопи також використовуються у радіоактивних датчиках для вимірювання різних параметрів у природі та техніці, таких як температура, вологість, рівень радіації тощо.
Важливими ізотопами є ізотопи водню, вуглецю, азоту, кисню та інших елементів, що мають біологічне значення. Наприклад, радіоактивний вуглець-14 використовується для визначення віку органічних матеріалів, таких як скелети тварин та рослинні залишки.
Ізотоп також має важливе значення для вивчення природних процесів, таких як геологічні та астрономічні процеси. Застосування ізотопів в цих галузях полягає у визначенні віку та складу гірських порід, встановленні хімічного складу космічних включень та інших матеріалів, вивченні руху матеріалів у гідрологічних та атмосферних процесах, а також у визначенні віку та еволюції зір.
У наукових дослідженнях ізотопи використовуються для вивчення хімічних та фізичних властивостей матеріалів, установлення точного складу речовин, вивчення реакцій та процесів у хімії, біології, фізиці, геології та інших галузях науки.