Фокусна відстань лінзи – це відстань від центра лінзи до точки фокусу, де паралельні промені світла, що проходять через лінзу, збираються разом. Ця відстань залежить від форми та матеріалу лінзи.
Лінзу відносять до збиральної (що збирає), коли її фокусна відстань більше нуля (F> 0), і розсіювальної (розсіює), коли її фокусна відстань менше нуля (F <0).
У тонких лінзах, що мають невеликий радіус кривизни та товщину, фокусна відстань може бути розрахована за формулою:
де
F – фокусна відстань,
n – індекс заломлення матеріалу лінзи,
R1 та R2 – радіуси кривизни лінзи з обох боків.
У більш складних лінзах, наприклад, у товстих лінзах або в лінзах з великим радіусом кривизни, використовують більш складні формули для розрахунку фокусної відстані.
Фокусна відстань є важливою характеристикою лінзи, оскільки вона визначає масштаб та роздільну здатність оптичної системи, в яку вона входить. Наприклад, короткофокусні лінзи мають меншу фокусну відстань та більший масштаб, що дозволяє їх використовувати для створення ширококутних зображень, тоді як довгофокусні лінзи мають більшу фокусну відстань та більшу роздільну здатність, що дозволяє їх використовувати для створення зображень з високою деталізацією.